En el marco de una ronda de financiación, la startup Figure AI, centrada en el desarrollo de robots humanoides, ha recibido 675 millones de dólares de inversores de renombre como Jeff Bezos, Nvidia, Microsoft y OpenAI. Esta inyección de capital subraya la confianza en el potencial de Figure AI para impulsar tecnologías robóticas capaces de asumir trabajos peligrosos y no deseados.
Fundada en 2022, Figure AI ha desarrollado el robot de propósito general Figure 01, que presenta rasgos y movimientos similares a los humanos. Con el nuevo capital, la empresa planea acelerar el desarrollo de este robot, concebido para uso comercial. Figure 01 podría emplearse en sectores como la fabricación, el envío y la logística, el almacenamiento y el comercio minorista, ámbitos en los que la escasez de mano de obra es especialmente acusada. En este sentido, Figure AI insiste en que sus robots no están pensados para fines militares ni de defensa.
Un vídeo publicado recientemente demuestra las capacidades de Figure 01: el robot, asegurado con una cuerda, camina sobre dos piernas, utiliza sus manos de cinco dedos para levantar una caja de plástico, da unos pasos y luego coloca la caja en una cinta transportadora. El objetivo a largo plazo de Figure es que Figure 01 pueda realizar «tareas cotidianas de forma autónoma». Para lograrlo, la empresa debe desarrollar sistemas de IA más robustos.
La participación de OpenAI, creador de ChatGPT, en la ronda de financiación apunta a una colaboración orientada a desarrollar la próxima generación de modelos de IA para robots humanoides. Figure también planea utilizar los servicios en la nube Azure de Microsoft para la infraestructura de IA, el entrenamiento y el almacenamiento.
A pesar del panorama competitivo en el ámbito de los robots humanoides —con empresas como Agility Robotics, Tesla y Boston Dynamics persiguiendo objetivos similares—, la inversión en Figure AI demuestra la convicción de los inversores en el potencial disruptivo de la compañía. Analistas de Goldman Sachs pronostican que el mercado de robots humanoides podría alcanzar un volumen de 38.000 millones de dólares hasta 2035 y que podrían entregarse más de 250.000 unidades en 2030. Se espera que los costes de componentes clave como actuadores, motores y sensores, necesarios para el funcionamiento de los robots humanoides, disminuyan en los próximos años.
Con otros inversores como el fondo de capital riesgo de Intel, Ark Invest de Cathie Wood, Align Ventures y el inversor actual Parkway Venture Capital, Figure AI está a las puertas de una era en la que los robots humanoides podrían ocupar un lugar estable en nuestro día a día laboral. El futuro promete avances apasionantes en el mundo de la robótica, con Figure AI como uno de los pioneros en este camino.